মুহাম্মদ ইউনূস (জন্ম: ২৮ জুন, ১৯৪০) একজন সামাজিক উদ্যোক্তা, সমাজসেবক ও নোবেল পুরস্কার বিজয়ী। তিনি ২০২৪ সালের ৮ই আগস্ট থেকে বাংলাদেশের অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।^[১] তিনি ২০০৬ সালে গ্রামীণ ব্যাংক প্রতিষ্ঠা এবং ক্ষুদ্রঋণ ও ক্ষুদ্রবিত্ত ধারণার প্রেরণার জন্য নোবেল শান্তি পুরস্কার লাভ করেন।^[২] তিনি ২০০৯ সালে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অব ফ্রিডম এবং ২০১০ সালে, কংগ্রেশনাল গোল্ড মেডেলসহ বিভিন্ন জাতীয় ও আন্তর্জাতিক সম্মাননায় ভূষিত হয়েছেন।^[৩] তিনি সেই সাতজন ব্যক্তির একজন যারা নোবেল শান্তি পুরস্কার, যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অব ফ্রিডম এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেশনাল গোল্ড মেডেল পেয়েছেন।^[৪]

২০১২ সালে, তিনি স্কটল্যান্ডের গ্লাসগো ক্যালেডোনিয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের আচার্য হন এবং ২০১৮ সাল পর্যন্ত এই পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন।^[৫][৬] এর আগে তিনি চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক ছিলেন।^[৭] তিনি তার অর্থকর্ম সম্পর্কিত বেশ কয়েকটি বই প্রকাশ করেছিলেন। তিনি গ্রামীণ আমেরিকা এবং গ্রামীণ ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা বোর্ড সদস্য, যা ক্ষুদ্রঋণকে সহায়তা করে থাকে।^[৮] তিনি ১৯৯৮ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত ইউনাইটেড নেশনস ফাউন্ডেশনের পরিচালনা পর্ষদেও দায়িত্ব পালন করেন।^[৯] ২০২২ সালে তিনি উন্নয়ন আন্দোলনের জন্য ইস্পোর্টস তৈরি করতে গ্লোবাল ইস্পোর্টস ফেডারেশনের সাথে অংশীদারিত্ব করেছিলেন।^[১০]

২০২৪ সালের ৫ই আগস্ট অসহযোগ আন্দোলন এর ফলে সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা পদত্যাগ করেন^[১১] এবং ২০২৪ সালের ৬ই আগস্ট রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিন জাতীয় সংসদ বিলুপ্ত করার পরে শিক্ষার্থীদের দাবির ভিত্তিতে রাষ্ট্রপতি ইউনূসকে বাংলাদেশের অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান হিসাবে দায়িত্ব পালনের জন্য মনোনীত করেছিলেন।^[১] রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত হিসাবে দেখা শ্রম কোড লঙ্ঘনের অভিযোগে পরের দিন আপিলে তার খালাস তাকে দেশে ফিরে আসতে এবং নিয়োগকে সহজতর করেছিল।^[১২] তিনি ২০২৪ সালের ৮ই আগস্ট গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশের অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্বভার গ্রহণ করেন।^[১] এছাড়া তিনি ১৯৯৬ সালের তত্ত্বাবধায়ক সরকারের প্রাথমিক ও গণশিক্ষা বিভাগ, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি এবং পরিবেশ ও বন মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।^[১৩]

মুহাম্মদ ইউনুস ১৯৪০ সালের ২৮শে জুন ব্রিটিশ ভারতের বাংলা প্রেসিডেন্সির (বর্তমান বাংলাদেশ) চট্টগ্রামের হাটহাজারী উপজেলার শিকারপুর ইউনিয়নের^[১৪] বাথুয়া গ্রামে একটি বাঙালি মুসলিম পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন।^{[১৫][১৬]} নয় ভাইবোনের মধ্যে তিনি তৃতীয়।^[১৭] তাঁর পিতা হাজী দুলা মিয়া সওদাগর ছিলেন একজন জহুরি, এবং তাঁর মাতা সুফিয়া খাতুন। তার শৈশব কাটে গ্রামে। ১৯৪৪ সালে তার পরিবার চট্টগ্রাম শহরে চলে আসে এবং তিনি তার গ্রামের স্কুল থেকে লামাবাজার প্রাথমিক বিদ্যালয়ে চলে যান।^{[১৫][১৮]} ১৯৪৯ সালের দিকে তার মা মানসিক অসুস্থতায় ভুগতে শুরু করেন। পরবর্তীতে তিনি চট্টগ্রাম কলেজিয়েট স্কুল থেকে মেট্রিকুলেশন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন এবং পূর্ব পাকিস্তানের ৩৯ হাজার ছাত্রের মধ্যে ১৬তম স্থান অধিকার করেন।^[১৮]

বিদ্যালয় জীবনে তিনি একজন সক্রিয় বয় স্কাউট ছিলেন এবং ১৯৫২ সালে পশ্চিম পাকিস্তান ও ভারত এবং ১৯৫৫ সালে কানাডায় জাম্বোরিতে অংশগ্রহণ করেন। পরে, যখন ইউনুস চট্টগ্রাম কলেজে পড়াশোনা করছিলেন, তখন তিনি সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডে সক্রিয় হন এবং নাটকের জন্য পুরস্কার জিতেন।^[১৮] ১৯৫৭ সালে তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগে ভর্তি হন এবং ১৯৬০ সালে বিএ এবং ১৯৬১ সালে এমএ সম্পন্ন করেন।

স্নাতক শেষ করার পর তিনি নুরুল ইসলাম এবং রেহমান সোবহানের অর্থনৈতিক গবেষণায় গবেষণা সহকারী হিসেবে অর্থনীতি ব্যুরোতে যোগ দেন।^[১৮] পরবর্তীতে তিনি ১৯৬১ সালে চট্টগ্রাম কলেজে অর্থনীতির প্রভাষক হিসেবে নিয়োগ পান।^[১৮] একই সময়ে তিনি পাশাপাশি একটি লাভজনক প্যাকেজিং কারখানা স্থাপন করেন।^[১৬] ১৯৬৫ সালে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনার জন্য ফুলব্রাইট স্কলারশিপ লাভ করেন। ১৯৭১ সালে ভ্যান্ডারবিল্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্র্যাজুয়েট প্রোগ্রাম ইন ইকোনমিক ডেভেলপমেন্ট (GPED) থেকে অর্থনীতিতে পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন তিনি।^{[১৯][২০]} ১৯৬৯ থেকে ১৯৭২ সাল পর্যন্ত, ইউনুস মার্ফ্রিসবোরোতে মিডল টেনেসি স্টেট ইউনিভার্সিটিতে অর্থনীতির সহকারী অধ্যাপক ছিলেন।

১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের সময় তিনি একটি নাগরিক কমিটি প্রতিষ্ঠা করেন এবং অন্যান্য বাংলাদেশিদের সাথে যুক্তরাষ্ট্রে মুক্তিযুদ্ধের জন্য সমর্থন সংগ্রহ করতে বাংলাদেশ ইনফরমেশন সেন্টার পরিচালনা করেন।^[১৮] তিনি ন্যাশভিলের তার বাড়ি থেকে 'বাংলাদেশ নিউজলেটারও' প্রকাশ করতেন। যুদ্ধ শেষ হলে তিনি বাংলাদেশে ফিরে আসেন এবং নুরুল ইসলামের নেতৃত্বে সরকারের পরিকল্পনা কমিশনে নিযুক্ত হন। তবে কাজটি তার কাছে একঘেয়ে লাগায় তিনি সেখানে ইস্তফা দিয়ে^[২১] চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে অর্থনীতি বিভাগে সহযোগী অধ্যাপক হিসেবে যোগ দেন এবং বিভাগের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৭৫ সালে তিনি অধ্যাপক পদে উন্নীত হন এবং ১৯৮৯ সাল পর্যন্ত এ পদে কর্মরত ছিলেন।^[২২]

ইউনুস দারিদ্র্যতার বিরুদ্ধে তার সংগ্রাম শুরু করেন ১৯৭৪ সালে বাংলাদেশে সংঘটিত দুর্ভিক্ষের সময়। তিনি বুঝতে পারেন স্বল্প পরিমাণে ঋণ দরিদ্র মানুষের জীবন মান উন্নয়নে অত্যন্ত কার্যকরী হতে পারে। সেই সময়ে তিনি গবেষণার লক্ষ্যে গ্রামীণ অর্থনৈতিক প্রকল্প চালু করেন। ১৯৭৪ সালে মুহাম্মদ ইউনুস তেভাগা খামার প্রতিষ্ঠা করেন যা সরকার প্যাকেজ প্রোগ্রামের আওতায় অধিগ্রহণ করে।^[১৮] প্রকল্পটিকে আরও কার্যকর করতে ইউনুস এবং তার সহযোগীরা 'গ্রাম সরকার' কর্মসূচি প্রস্তাব করেন।^[২৩] যেটি ১৯৭০-এর দশকের শেষের দিকে রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান প্রবর্তন করেন। এই কর্মসূচির অধীনে সরকার ২০০৩ সালে ৪০,৩৯২টি গ্রাম সরকার গঠিত হয়, যা চতুর্থ স্তরের সরকার হিসাবে কাজ করত। তবে ২০০৫ সালের ২ আগস্ট বাংলাদেশ লিগ্যাল এইড অ্যান্ড সার্ভিসেস ট্রাস্ট (ব্লাস্ট) কর্তৃক দায়ের করা একটি পিটিশনের প্রেক্ষিতে হাইকোর্ট গ্রাম সরকারকে অবৈধ এবং অসাংবিধানিক ঘোষণা করে।^[২৪]

বিভিন্ন উন্নয়নশীল দেশে উদ্ভাবকদের সহায়তার জন্য ইউনুসের ক্ষুদ্রঋণ ধারণা 'ইনফো লেডি সোশ্যাল এন্টারপ্রেনারশিপ' প্রোগ্রামের মতো কর্মসূচিকে অনুপ্রাণিত করে।^{[২৫][২৬][২৭]}

১৯৭৬ সালে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছাকাছি জোবরা গ্রামের দরিদ্র পরিবারের সঙ্গে সাক্ষাৎ করার সময় ইউনুস আবিষ্কার করেন যে খুব ছোট ঋণ দরিদ্র মানুষের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য তৈরি করতে পারে। গ্রামের মহিলারা যারা বাঁশের আসবাব তৈরি করতেন, তাদের বাঁশ কিনতে উচ্চ সুদে ঋণ নিতে হতো এবং তাদের লাভ ঋণদাতাদেরকে দিতে হতো। প্রথাগত ব্যাংকগুলো দরিদ্রদেরকে উচ্চ ঋণখেলাপির ঝুঁকির কারণে যুক্তিসঙ্গত সুদে ছোট ঋণ দিতে চায়নি।^[২৮] কিন্তু ইউনুস বিশ্বাস করতেন যে, সুযোগ পেলে দরিদ্ররা উচ্চ সুদ পরিশোধ করতে হবে না, তাদের নিজেদের পরিশ্রমের লাভ রাখতে পারবে, সেজন্য ক্ষুদ্রঋণ একটি কার্যকর ব্যবসায়িক মডেল হতে পারে।^[২৯] ইউনুস তার নিজের টাকা থেকে গ্রামের ৪২ জন মহিলাকে ৮৫৬ টাকা ঋণ দেন, যারা প্রতি ঋণে ০.৫০ টাকা (০.০২ মার্কিন ডলার) লাভ করেন। যেজন্য ইউনুসকে ক্ষুদ্রঋণের ধারণার জন্য কৃতিত্ব দেওয়া হয়।

জোবরা গ্রামের দরিদ্রদের ঋণ দেয়ার উদ্দেশ্যে ১৯৭৬ সালের ডিসেম্বরে ইউনুস সরকারি জনতা ব্যাংক থেকে একটি ঋণ পান। প্রতিষ্ঠানটি তার প্রকল্পের জন্য অন্যান্য ব্যাংকের কাছ থেকে ঋণ নিয়ে কাজ চালিয়ে যাচ্ছিল। ১৯৮২ সাল নাগাদ এর সদস্য ছিল ২৮,০০০ জন। ১৯৮৩ সালের ১ অক্টোবর, এই পাইলট প্রকল্পটি দরিদ্র বাংলাদেশীদের জন্য একটি পূর্ণাঙ্গ ব্যাংক হিসাবে কাজ শুরু করে এবং এর নামকরণ করা হয় গ্রামীণ ব্যাংক ("ভিলেজ ব্যাংক")। জুলাই ২০০৭ নাগাদ গ্রামীণ ব্যাংক ৭.৪ মিলিয়ন ঋণগ্রহীতাদের জন্য ৬.৩৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ইস্যু করেছিল।^[৩০] "সলিডারিটি গ্রুপ" নামক একটি সিস্টেম ব্যবহার করে ব্যাংকটি ঋণ পরিশোধ নিশ্চিত করে। এই ক্ষুদ্র অনানুষ্ঠানিক গোষ্ঠীগুলি একসঙ্গে ঋণের জন্য আবেদন করে এবং এর সদস্যরা ঋণ পরিশোধের সহ-জামিনদার হিসেবে কাজ করে এবং অর্থনৈতিক স্ব-উন্নয়নে একে অপরের প্রচেষ্টাকে সমর্থন করে।^[৩১]

১৯৮০ সালের শেষের দিকে, গ্রামীণ ব্যাংক অব্যবহৃত মাছ ধরার পুকুর সংস্কার এবং গভীর নলকূপ স্থাপনের মতো বিষয় নিয়ে কাজ করতে শুরু করে। ১৯৮৯ সালে এই বৈচিত্র্যপূর্ণ প্রকল্পগুলো পৃথক সংস্থায় বৃদ্ধি পেতে শুরু করে। মৎস্য প্রকল্প গ্রামীণ মৎস্য ("গ্রামীণ মৎস্য ফাউন্ডেশন") এবং সেচ প্রকল্পটি গ্রামীণ কৃষি ("গ্রামীণ কৃষি ফাউন্ডেশন") হয়ে ওঠে।^[৩৩] সময়ের সাথে সাথে গ্রামীণ ব্যাংকের উদ্যোগটি গ্রামীণ ট্রাস্ট এবং গ্রামীণ তহবিলের মতো বড় প্রকল্পগুলি সহ লাভজনক এবং অলাভজনক উদ্যোগের একটি বহুমুখী গোষ্ঠীতে পরিণত হয়, যা গ্রামীণ সফটওয়্যার লিমিটেড, গ্রামীণ সাইবারনেট লিমিটেড, এবং গ্রামীণ নিটওয়্যার লিমিটেডের মতো ইকুইটি প্রকল্পগুলি চালায়,^[৩৪] পাশাপাশি গ্রামীণ টেলিকম, যার একটি অংশীদারিত্ব রয়েছে গ্রামীণফোনে (জিপি), বাংলাদেশের বৃহত্তম বেসরকারী ফোন কোম্পানি।^[৩৫] মার্চ ১৯৯৭ থেকে ২০০৭ সাল পর্যন্ত জিপি'র ভিলেজ ফোন (পল্লী ফোন) প্রকল্পটি ৫০,০০০-এরও বেশি গ্রামে ২৬০,০০০ গ্রামীণ দরিদ্রদের কাছে সেল-ফোনের মালিকানা নিয়ে এসেছিল।^[৩৬]

গ্রামীণের সাথে তার কাজের জন্য, ইউনূসকে ২০০১ সালে পাবলিক গ্লোবাল একাডেমী সদস্যের জন্য একজন অশোক: উদ্ভাবক হিসাবে নাম দেওয়া হয়েছিল।^[৩৭] গ্রামীণ সোশ্যাল বিজনেস মডেল বইটিতে^[৩৮], এর লেখক রাশিদুল বারী বলেছেন যে সারা বিশ্বে গ্রামীণ সামাজিক ব্যবসায়িক মডেল (জিএসবিএম) তত্ত্ব থেকে একটি অনুপ্রেরণামূলক অনুশীলনে পরিণত হয়েছে, যা নেতৃস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয় (যেমন, গ্লাসগো), উদ্যোক্তাদের (যেমন, ফ্রাঙ্ক রিবউড) এবং কর্পোরেশনগুলি (যেমন, ড্যানোন) দ্বারা গৃহীত হয়েছে। গ্রামীণ ব্যাংকের মাধ্যমে, রশিদুল বারী দাবি করেছেন যে ইউনূস দেখিয়েছেন কিভাবে গ্রামীণ সামাজিক ব্যবসায়িক মডেল দরিদ্র নারীদের ক্ষমতায়ন করতে এবং তাদের দারিদ্র্য দূর করতে উদ্যোক্তা মনোভাবকে কাজে লাগাতে পারে। ইউনূসের ধারণাগুলি থেকে বারী একটি উপসংহার টানার পরামর্শ দিয়েছিলেন যে দরিদ্ররা একটি "বনসাই গাছ" এর মতো, এবং তারা বড় কিছু করতে পারে যদি তারা সামাজিক ব্যবসায় সুযোগ পায় যা তাদের স্বাবলম্বী হওয়ার ক্ষমতায়নের সম্ভাবনাময় রাখে।

ইউনুস এবং গ্রামীণ ব্যাংককে অর্থনৈতিক এবং সামাজিক উন্নয়নের প্রচেষ্টার জন্য ২০০৬ সালের শান্তিতে নোবেল পুরস্কার প্রদান করা হয়েছিল:

"মুহাম্মদ ইউনুস নিজেকে এমন একজন নেতা হিসাবে প্রমাণ করেছেন যিনি লক্ষ লক্ষ মানুষের কল্যাণের জন্য দৃষ্টিভঙ্গিকে বাস্তবিক পদক্ষেপে রূপান্তর করতে সক্ষম হয়েছেন, শুধু বাংলাদেশেই নয় বরং অন্যান্য অনেক দেশেও। আর্থিক নিরাপত্তা ছাড়াই দরিদ্র মানুষদের ঋণ দেওয়া অসম্ভব ধারণা মনে হয়েছিল। তিন দশক আগে বিনয়ী সূচনা থেকে, ইউনুস, প্রধানত গ্রামীণ ব্যাংকের মাধ্যমে, ক্ষুদ্রঋণকে দারিদ্র্যের বিরুদ্ধে সংগ্রামে একটি ক্রমবর্ধমান গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ারে পরিণত করেছেন।"

— নরওয়েজীয় নোবেল কমিটি^[৩৯]

তিনি প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে নোবেল পুরস্কার পান। গুরুত্বপূর্ণ পুরস্কারের খবর পাওয়ার পর, ইউনুস ঘোষণা করেন যে তিনি ১৪ লক্ষ (২০২৪ সালে প্রায় ২১ লক্ষের সমতুল্য) পুরস্কার অর্থের একটি অংশ ব্যবহার করে দরিদ্রদের জন্য কম খরচে, উচ্চ পুষ্টির খাবার তৈরির জন্য একটি কোম্পানি গড়ে তুলবেন; বাকিটা তার নিজ জেলা চট্টগ্রামে ইউনুস বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপন এবং বাংলাদেশে দরিদ্রদের জন্য একটি চক্ষু হাসপাতাল প্রতিষ্ঠার জন্য ব্যবহার করবেন।^[৪০]

প্রাক্তন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন ইউনুসকে নোবেল পুরস্কার দেওয়ার পক্ষে জোরালো সমর্থন প্রদান করেন। তিনি রোলিং স্টোন ম্যাগাজিনে^[৪১] এবং তার আত্মজীবনী মাই লাইফ-এ এই বিষয়ে লিখেন।^[৪২] ২০০২ সালে ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, বার্কলিতে দেওয়া একটি ভাষণে, প্রেসিডেন্ট ক্লিনটন ইউনুসকে এভাবে বর্ণনা করেন যে, "একজন ব্যক্তি হিসেবে যার অনেক আগেই নোবেল পুরস্কার [অর্থনীতিতে] পাওয়া উচিত ছিল এবং আমি এই কথা বলতেই থাকব যতক্ষণ না তারা অবশেষে তাকে এটি দেয়া হয়।"^[৪৩] অপরদিকে, দি ইকোনমিস্ট স্পষ্টভাবে উল্লেখ করে যে, যদিও ইউনুস দারিদ্র্যের বিরুদ্ধে চমৎকার কাজ করছেন, এটা তাকে শান্তি পুরস্কার দেওয়ার জন্য যথাযথ নয়, উল্লেখ করে: "... নোবেল কমিটি আরও সাহসী এবং কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে পারত যদি তারা ঘোষণা করত যে এবার কোনো পুরস্কারপ্রাপ্ত নেই।"^[৪৪]

২০০৬ সালের শুরুর দিকে, ইউনুস এবং নাগরিক সমাজের অন্যান্য সদস্যরা যেমন রেহমান সোবহান, মুহাম্মদ হাবিবুর রহমান, কামাল হোসেন, মতিউর রহমান, মাহফুজ আনাম এবং দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য, সৎ এবং পরিচ্ছন্ন প্রার্থীদের সমর্থনে একটি প্রচারে অংশ নেন।^[৪৫] সেই বছরের শেষের দিকে তিনি রাজনীতিতে প্রবেশ করার কথা বিবেচনা করেন।^[৪৬] ২০০৭ সালের ১১ ফেব্রুয়ারি ইউনুস একটি খোলা চিঠি লিখেন, যা বাংলাদেশি সংবাদপত্র 'ডেইলি স্টার'-এ প্রকাশিত হয়। তিনি নাগরিকদের তাঁর পরিকল্পনা সম্পর্কে মতামত চেয়ে একটি রাজনৈতিক দল প্রতিষ্ঠার কথা বলেন, যার উদ্দেশ্য রাজনৈতিক সদিচ্ছা, সঠিক নেতৃত্ব এবং সুশাসন প্রতিষ্ঠা করা। চিঠিতে তিনি সবাইকে সংক্ষেপে লিখতে বলেন যে তিনি কীভাবে এই কাজটি করবেন এবং তারা কিভাবে এতে অবদান রাখতে পারেন।^[৪৭] অবশেষে ইউনুস ঘোষণা করেন যে তিনি ১৮ ফেব্রুয়ারি ২০০৭ সালে নাগরিক শক্তি নামক একটি রাজনৈতিক দল গঠন করতে ইচ্ছুক।^{[৪৮][৪৯]} সে সময়ে জনশ্রুতি ছিল যে, সেনাবাহিনী তাকে রাজনীতিতে আসার জন্য সমর্থন করেছিল।^[৫০] তবে ৩ মে ইউনুস অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান ফখরুদ্দিন আহমেদের সাথে সাক্ষাতের পর তিনি তাঁর রাজনৈতিক পরিকল্পনা পরিত্যাগের ঘোষণা দেন।^[৫১]

২০০৭ সালের জুলাইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গে, নেলসন ম্যান্ডেলা, গ্রাসা মাচেল এবং ডেসমন্ড টুটু বিশ্ব নেতাদের সমন্বিত একটি গ্রুপ করেন। তাদের উদ্দেশ্য ছিল বিশ্বব্যাপী কঠিন সমস্যাগুলো সমাধানের জন্য তাদের প্রজ্ঞা, স্বাধীন নেতৃত্ব এবং সততার মাধ্যমে অবদান রাখা।^[৫২] নেলসন ম্যান্ডেলা তাঁর ৮৯তম জন্মদিনের উপলক্ষে প্রদত্ত ভাষণে এই নতুন গ্রুপ 'দ্য এল্ডার্স' প্রতিষ্ঠার ঘোষণা দেন।^[৫৩] ইউনুস এই গ্রুপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অংশ নেন এবং এর অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা সদস্য ছিলেন। ২০০৯ সালের সেপ্টেম্বরে তিনি এল্ডার পদ থেকে পদত্যাগ করেন, তাঁর কাজের ব্যস্ততার কারণে সদস্যপদে যথাযথ অবদান রাখতে অক্ষম বলে উল্লেখ করেন।^[৫৪]

ইউনুস আফ্রিকা প্রগ্রেস প্যানেল (এপিপি)-এর সদস্য, একটি দশ জন বিশিষ্ট ব্যক্তিদের গ্রুপ যারা আফ্রিকার ন্যায়সঙ্গত এবং টেকসই উন্নয়নের পক্ষে উচ্চ পর্যায়ে প্রচারণা চালায়। প্রতি বছর এই প্যানেল একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে, আফ্রিকা প্রগ্রেস রিপোর্ট, যা মহাদেশের জন্য তাৎক্ষণিক গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয় তুলে ধরে এবং সংশ্লিষ্ট নীতিমালা প্রস্তাব করে।^[৫৫] ২০০৯ সালে জুলাইয়ে ইউনুস দারিদ্র্য নিরসনে সহায়তা করার জন্য এসএনভি নেদারল্যান্ডস ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশনের আন্তর্জাতিক উপদেষ্টা বোর্ডের সদস্য হন। এই বোর্ড উন্নয়ন সংস্থার মূল বিষয় ও নীতি প্রণয়নে পরামর্শ প্রদান করে।^[৫৬] ২০০৯ সালের জুলাই মাসে ইউনুস 'এসএনভি নেদারল্যান্ডস ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশন'-এর আন্তর্জাতিক উপদেষ্টা বোর্ডের সদস্য হন। এই বোর্ড সংস্থাটির দারিদ্র্য নিরসনের কাজকে সহায়তা করে।^[৫৭] ২০১০ সাল থেকে ইউনুস 'ব্রডব্যান্ড কমিশন ফর ডিজিটাল ডেভেলপমেন্ট'-এর একজন কমিশনার হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। এটি একটি জাতিসংঘ উদ্যোগ, যা ব্রডব্যান্ড ইন্টারনেট সেবাকে সামাজিক ও অর্থনৈতিক উন্নয়ন ত্বরান্বিত করার জন্য ব্যবহার করতে চায়।^[৫৮] ২০১৬ সালের মার্চ মাসে তিনি জাতিসংঘের মহাসচিব বান কি-মুন কর্তৃক স্বাস্থ্য, কর্মসংস্থান এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বিষয়ক উচ্চ পর্যায়ের কমিশনের সদস্য হিসেবে নিয়োগ পান। এই কমিশনের সহ-সভাপতি ছিলেন ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ফ্রাঁসোয়া ওলাঁদ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট জ্যাকব জুমা।^[৫৯] ২০১৬-২০১৭ সালের রোহিঙ্গা গণহত্যার পর, ইউনুস মিয়ানমারকে রোহিঙ্গা মুসলমানদের বিরুদ্ধে সহিংসতা বন্ধ করার আহ্বান জানান।^[৬০]

মুহাম্মদ ইউনূস ১৯৯৬ সালে সাবেক প্রধান বিচারপতি মুহাম্মদ হাবিবুর রহমানের নেতৃত্বে গঠিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তিনি প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি মন্ত্রণালয় এবং পরিবেশ ও বন মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বে ছিলেন।^[৬১]

২০২৪ সালের ৫ই আগস্ট গণআন্দোলনের মুখে শেখ হাসিনার পদত্যাগের পর বাংলাদেশে রাজনৈতিক অচলাবস্থা তৈরি হয়।^[৬২] এসময় বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন মুহাম্মদ ইউনূসকে বাংলাদেশ সরকারের অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান হিসেবে প্রস্তাব করে।^[৬৩] পরবর্তীতে রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিন এতে সম্মতি জ্ঞাপন করেন এবং অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে তাকে নিয়োগের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।^[৬৪] ৮ই আগস্ট ২০২৪ তিনি অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে শপথ গ্রহণ করেন।^[৬৫]

বাংলাদেশ সরকার ২০১০ সালের ডিসেম্বরে ইউনূসের বিরুদ্ধে প্রথম মামলা দেয়, অভিযোগ করে যে ১৯৯৬ সালে তিনি গ্রামীণ ব্যাংকের একটি সহযোগী কোম্পানিতে প্রায় ১০০ মিলিয়ন ডলার হস্তান্তর করেছিলেন। ইউনূস এই অভিযোগ অস্বীকার করেন^[১১৯] এবং নরওয়ে সরকার তাকে নির্দোষ প্রমাণিত করে।^[১২০]

ইউনূস তিনটি ফৌজদারি মামলার আইনি প্রক্রিয়ার আওতায় আসেন। ২০০৭ সালে রাজনীতিবিদদের সমালোচনা করার জন্য ইউনূসের বিরুদ্ধে একটি ফৌজদারি মানহানির মামলা দায়ের করা হয়।^[৮৭] একজন খাদ্য পরিদর্শক ইউনূসের বিরুদ্ধে আরেকটি মামলা দায়ের করেন,^[১২১] অভিযোগ করে যে গ্রামীণ-ডানোন দ্বারা উৎপাদিত দই ভেজাল ছিল। চূড়ান্ত আঘাত আসে ২০১১ সালের ৩ মার্চ। বাংলাদেশ ব্যাংক একটি চিঠিতে গ্রামীণকে জানায় যে ইউনূসকে বয়স বৃদ্ধির কারণ উল্লেখ করে গ্রামীণ থেকে অপসারণ করা হয়েছে। নয়জন পরিচালনা পর্ষদের সদস্য, ২২ হাজার কর্মচারী,^[১২২] এবং ৮৩ লক্ষ গ্রামীণ ঋণগ্রহীতার^[১২৩] সমর্থন নিয়ে ইউনূস সরকারি আদেশ অমান্য করেন, ঢাকায় গ্রামীণের সদর দপ্তরে ফিরে আসেন এবং এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ঢাকা হাইকোর্টে একটি আপিল দায়ের করেন। তবে বিচারপতি মোহাম্মদ মোমতাজউদ্দিন আহমেদ এবং বিচারপতি গোবিন্দ চন্দ্র ঠাকুর ইউনূসের বিরুদ্ধে রায় দেন, দাবি করে যে ১৯৯৯ সাল থেকে গ্রামীণের এমডি হিসেবে ইউনূসের নিয়োগ বেআইনি ছিল কারণ তিনি তখন ৬০ বছর বয়সে পৌঁছে গিয়েছিলেন।^[১২৪] আন্তর্জাতিক নেতৃবৃন্দ^[১২৫] (যেমন: হিলারি ও বিল ক্লিনটন), জাতীয় নেতৃবৃন্দ (যেমন: স্যার ফজলে হাসান আবেদ) এবং ৮৩ লক্ষ গ্রামীণ ঋণগ্রহীতার সমর্থন নিয়ে, ইউনূস হাইকোর্টের রায়ের বিরুদ্ধে বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টে একটি আপিল দায়ের করেন। প্রধান বিচারপতি এবিএম খায়রুল হকের নেতৃত্বে আপিল বিভাগের পূর্ণাঙ্গ বেঞ্চ ১৫ মার্চ ২০১১ তারিখে আপিলটি শুনানি করে এবং সরকার কর্তৃক ইউনূসের অপসারণ বহাল রাখে।^[১২৬]

২০১২ সালের ২ আগস্ট শেখ হাসিনা "গ্রামীণ ব্যাংক অধ্যাদেশ ২০১২"-এর একটি খসড়া অনুমোদন করেন^[১২৭] ব্যাংকের উপর সরকারি নিয়ন্ত্রণ বাড়ানোর জন্য।^[১২৭] সেই ক্ষমতা ব্যাংকের পরিচালকদের হাতে ছিল—নয়জন দরিদ্র মহিলা যারা ৮৩ লক্ষ গ্রামীণ ঋণগ্রহীতা দ্বারা নির্বাচিত হয়েছিলেন। হাসিনা ইউনূসের কার্যক্রম ও আর্থিক লেনদেন সম্পর্কে একটি নতুন তদন্তের নির্দেশও দেন,^[১২৮] কিন্তু গ্রামীণের ব্যবস্থাপনা পরিচালক হিসেবে তার শেষের দিকের বছরগুলোতে এই পদক্ষেপকে মানুষ তার ভাবমূর্তি ধ্বংসের চেষ্টা হিসেবে দেখে। প্রধানমন্ত্রী আরও অভিযোগ করেন যে ইউনূস সরকারের প্রয়োজনীয় অনুমতি ছাড়াই তার আয় গ্রহণ করেছিলেন, যার মধ্যে তার নোবেল শান্তি পুরস্কারের আয় এবং বইয়ের রয়্যালটি অন্তর্ভুক্ত।^[১২৯]

২০১৩ সালের ৪ অক্টোবর বাংলাদেশের মন্ত্রিসভা একটি নতুন আইনের খসড়া অনুমোদন করে যা দেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংককে গ্রামীণ ব্যাংকের উপর আরও বেশি নিয়ন্ত্রণ আরোপ করবে,^[১৩০] দীর্ঘ দীর্ঘদিন ধরে চলমান বিরোধ আরও বাড়িয়ে দেয়। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত একটি মন্ত্রিসভার বৈঠকে গ্রামীণ ব্যাংক আইন ২০১৩ অনুমোদিত হয়^[১৩১] এবং ২০১৩ সালের ৭ নভেম্বর সংসদে পাস হয়।^[১৩২] এটি গ্রামীণ ব্যাংক অধ্যাদেশকে প্রতিস্থাপন করে, যে আইনটি ১৯৮৩ সালে গ্রামীণ ব্যাংককে একটি বিশেষায়িত ক্ষুদ্রঋণ প্রতিষ্ঠান হিসেবে প্রতিষ্ঠার ভিত্তি ছিল।^[১৩৩] 'দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস' ২০১৩ সালের আগস্টে রিপোর্ট করে:

তারপর থেকে সরকার ব্যাংকটির তদন্ত শুরু করেছে এবং এখন গ্রামীণকে অধিগ্রহণ করার পরিকল্পনা করছে—যার অধিকাংশ শেয়ার এর ঋণগ্রহীতাদের মালিকানাধীন এবং এটিকে ১৯টি আঞ্চলিক ঋণদাতায় বিভক্ত করার পরিকল্পনা করছে।^[১১৪]

১৯৬৭ সালে ইউনূস যখন ভ্যান্ডারবিল্ট বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করছিলেন সেসময় তিনি ভেরা ফরোস্টেনকোর সাথে পরিচিত হন, যিনি ভ্যান্ডারবিল্ট বিশ্ববিদ্যালয়ে রাশিয়ান সাহিত্যের একজন ছাত্রী ছিলেন এবং যুক্তরাষ্ট্রের ট্রেন্টন, নিউ জার্সিতে রাশিয়ান অভিবাসীদের কন্যা ছিলেন। তারা ১৯৭০ সালে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন।^{[১৬][২১]} ইউনূসের ভেরার সাথে বিবাহ বিচ্ছেদ ঘটে ১৯৭৯ সালে চট্টগ্রামে তাদের মেয়ে মনিকা ইউনূসের জন্মের কয়েক মাস পরেই, কারণ ভেরা দাবি করেন যে বাংলাদেশ একটি শিশু পালন করার জন্য ভালো জায়গা নয় এবং নিউ জার্সিতে ফিরে যান।^{[১৬][২১]} মনিকা নিউ ইয়র্ক সিটিতে একজন অপেরাটিক সোপ্রানো (শাস্ত্রীয় গানের শিল্পী) হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হন।^[১৩৪] ইউনূস পরে আফরোজি ইউনূসকে বিয়ে করেন, যিনি তখন ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়ে পদার্থবিজ্ঞানের একজন গবেষক ছিলেন।^[২১] পরবর্তীতে তিনি জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ে পদার্থবিজ্ঞানের অধ্যাপক হিসেবে নিযুক্ত হন। তাদের মেয়ে দীনা আফরোজ ইউনূস ১৯৮৬ সালে জন্মগ্রহণ করেন।^[২১]

ইউনূসের ভাই মুহাম্মদ ইব্রাহিম ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের পদার্থবিজ্ঞানের একজন প্রাক্তন অধ্যাপক এবং সেন্টার ফর মাস এডুকেশন ইন সায়েন্স (সিএমইএস)-এর প্রতিষ্ঠাতা, যা গ্রামের কিশোরীদের কাছে বিজ্ঞান শিক্ষা পৌঁছে দেয়।^[১৩৫] তার অন্য ভাই মুহাম্মদ জাহাঙ্গীর (মৃত্যু ২০১৯) বাংলাদেশে একজন টেলিভিশন উপস্থাপক এবং সামাজিক কর্মী ছিলেন।^[১৩৬]

ঢাকায় অবস্থিত ইউনুস সেন্টার একটি থিঙ্ক ট্যাঙ্ক যা সামাজিক ব্যবসা, দারিদ্র্য বিমোচন এবং টেকসই উন্নয়নের উপর গুরুত্ব আরোপ করে। এটি ২০০৮ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং ড. ইউনুস দ্বারা পরিচালিত হয়। এই সেন্টারটি সামাজিক ব্যবসার দর্শন প্রচার করে এবং সংশ্লিষ্ট উদ্যোগগুলির জন্য একটি রিসোর্স সেন্টার হিসেবে কাজ করে। এর কার্যক্রমগুলির মধ্যে রয়েছে দারিদ্র্য বিমোচন প্রচারণা, গবেষণা এবং প্রকাশনা, সামাজিক ব্যবসার স্টার্ট-আপগুলির সমর্থন, গ্লোবাল সোশ্যাল বিজনেস সামিট আয়োজন এবং আন্তর্জাতিক বিশ্ববিদ্যালয়গুলির সাথে সামাজিক ব্যবসা বিষয়ক একাডেমিক প্রোগ্রামগুলির সম্প্রসারণ।^[১৩৭]

১৯৭৮ সাল থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত ড. ইউনূস জাতীয় ও আন্তর্জাতিক সহ প্রায় ১৪৫টি পুরস্কার অর্জন করেছেন।^[১৩৮]

• ১৯৮৪ সালে রামোন ম্যাগসেসে পুরস্কার, ফিলিপাইন^[১৩৯]
• ১৯৮৭ সালে স্বাধীনতা পুরস্কার, বাংলাদেশ
• ১৯৯৮ সালে গ্রামীণ ব্যাংকের প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে ইন্দিরা গান্ধী শান্তি পুরস্কার^[১৪০]
• ২০০৪ সালে ফিলাডেলফিয়ার হোয়ার্টন স্কুল অব দ্য ইউনিভার্সিটি অব পেন্সিল্‌ভেনিয়া তাকে গত "২৫ বছরে ২৫ জন সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যবসায়িক ব্যক্তিদের মধ্যে একজন" হিসেবে নির্বাচন করে।^[১৪১]
• ২০০৬ সালে তার অর্থনৈতিক কাজের জন্য নোবেল শান্তি পুরস্কার
• ২০০৬ সালে টাইম ম্যাগাজিন তাকে শীর্ষ ১২ জন ব্যবসায়িক নেতার মধ্যে স্থান দেয়, তাকে "এশিয়ার ৬০ বছরের নায়ক"দের মধ্যেও অন্তর্ভুক্ত করে।^[১৪২]
• ২০০৮ সালে ইউনুসকে যুক্তরাজ্যের 'প্রসপেক্ট ম্যাগাজিন' এবং যুক্তরাষ্ট্রের 'ফরেন পলিসি' কর্তৃক পরিচালিত একটি উন্মুক্ত অনলাইন জরিপে শীর্ষ ১০০ জন পাবলিক ইন্টেলেকচুয়ালদের মধ্যে দ্বিতীয় স্থান দেওয়া হয়।^[১৪৩]
• ২০০৯ সালে ইউনুস স্লোভাকিয়ার ইনফরমাল ইকোনমিক ফোরাম ইকোনমিক ক্লাব দ্বারা প্রদত্ত সর্বোচ্চ পুরস্কার গোল্ডেন বিয়াটেক অ্যাওয়ার্ড পান। যারা স্লোভাক প্রজাতন্ত্রে অর্থনৈতিক, সামাজিক, বৈজ্ঞানিক, শিক্ষাগত এবং সাংস্কৃতিক কৃতিত্ব প্রদর্শন করে তাদের এটি দেয়া হয়।^[১৪৪]
• ২০২১ সালে ইউনুস ক্রীড়া (ইউনুস স্পোর্টস হাবের মাধ্যমে) উন্নয়নের জন্য তার বিস্তৃত কাজের জন্য অলিম্পিক লরেল পুরস্কার পান।^[১৪৫]
• ২০২১ সালে ইউনুসকে ইউনাইটেড নেশনস ফাউন্ডেশনের চ্যাম্পিয়ন অব গ্লোবাল চেঞ্জ পুরস্কার দেওয়া হয়। মানব মর্যাদা, সমতা এবং ন্যায়বিচার বৃদ্ধির জন্য তার আলোকিত নেতৃত্ব এবং উদ্ভাবনের স্বীকৃতিস্বরূপ তাকে এই পুরস্কার দেওয়া হয়।^[১৪৬]

• Three Farmers of Jobra; অর্থনীতি বিভাগ, চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়; (১৯৭৪)
• Planning in Bangladesh: Format, Technique, and Priority, and Other Essays; Rural Studies Project, অর্থনীতি বিভাগ, চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়; (১৯৭৬)
• Jorimon and Others: Faces of Poverty (co-authors: Saiyada Manajurula Isalama, Arifa Rahman); গ্রামীণ ব্যাংক; (১৯৯১)
• Grameen Bank, as I See it; গ্রামীণ ব্যাংক; (১৯৯৪)
• Banker to the Poor: Micro-Lending and the Battle Against World Poverty; Public Affairs; (২০০৩) আইএসবিএন ৯৭৮-১-৫৮৬৪৮-১৯৮-৮
• Creating a World without Poverty: Social Business and the Future of Capitalism; Public Affairs; (২০০৮) আইএসবিএন ৯৭৮-১-৫৮৬৪৮-৪৯৩-৪
• Building Social Business: The New Kind of Capitalism that Serves Humanity's Most Pressing Needs[১২৭] ; Public Affairs; (২০১০); আইএসবিএন ৯৭৮-১-৫৮৬৪৮-৮২৪-৬
• A World of Three Zeroes: the new economics of zero poverty, zero unemployment, and zero carbon emissions. আইএসবিএন ৯৭৮-৯৮৪-৫০৬-২৫৩-৪The University Press Limited Red Crescent House